La Plataforma de Cribado de Fármacos y Análisis de Interacciones Fármaco-Diana del Institut de Recerca Biomédica (IRB Barcelona) nació hace 3 años para apoyar a la comunidad científica en las fases tempranas del descubrimiento de fármacos.
En 2023, gracias al Plan Complementario de Biotecnología Aplicada a la Salud, esta plataforma ha experimentado importantes mejorías que, sin duda, permitirán acelerar el descubrimiento de nuevos fármacos en los próximos años. Concretamente, con la financiación del Plan Complementario, la plataforma ha adquirido un equipo de lectura de interacciones fármaco-diana, un equipo de lectura basado en impedancia, un equipo de almacenamiento de quimioteca a -20ºC y aire seco y una plataforma automatiza de gestión de compuestos.
La plataforma también se ha beneficiado de un aumento significativo en el número de compuestos químicos disponibles para los ensayos, pasando de 50.000 a 172.505, lo que representa un aumento de más de 230% en la capacidad de la quimioteca, la colección de compuestos químicos para estudios de cribado y ensayos biológicos. Adicionalmente, el Plan Complementario ha permitido la incorporación de personal altamente cualificado para llevar a cabo diferentes experimentos y operar los equipos de última generación de la plataforma.
Todas estas mejorías permiten a los investigadores llevar a cabo cribados de alto rendimiento y avanzar en la identificación de posibles candidatos a fármacos. Los más de 172.000 compuestos y los dos laboratorios automatizados de última generación de la plataforma ofrecen capacidades de cribado masivo y precisión en el análisis de interacciones biológicas, posicionándose como un recurso esencial en la identificación de potenciales compuestos con actividad terapéutica.
Uno de los elementos clave que ha facilitado la consolidación de esta plataforma fue la convocatoria de “Expresiones de Interés para el Programa ScreenTech” en abril del 2023. Esta iniciativa invitó a la comunidad científica a presentar propuestas innovadoras en medicina personalizada que requiriesen los servicios de la Plataforma de Cribado de Fármacos, con el objetivo de incrementar las posibilidades de transferencia de los resultados obtenidos al entorno sanitario, contribuyendo así a la consecución de los objetivos establecidos en la Línea de Actuación 3 del Plan Complementario de Biotecnología.
Además de los proyectos ScreenTech, la plataforma participa en otros 4 de los más de proyectos colaborativos que se ejecutan en el Plan Complementario: ABPATHFINDER, DRUG4-COXPD1, FANCONI-CURE y OstheoMetTherapy, que abordan por ejemplo áreas de la biomedicina, como el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, genéticas como la anemia de Fanconi, así como la investigación de terapias relacionadas con el cáncer.
Otro aspecto relevante de la plataforma es su apertura a la sociedad, con el fin de acercar a un público no especializado el trabajo que se lleva a cabo en sus instalaciones. En este contexto, desde 2021 la plataforma ha recibido numerosas visitas de representantes políticos e institucionales de relevancia interesados en la precisión científica y el potencial de los avances en investigación aplicada que ofrece el IRB Barcelona. La plataforma también ha despertado en interés de institutos de enseñanza secundaria, stakeholders, donantes particulares y asociaciones de pacientes, sumando más de 40 visitantes desde su puesta en marcha.
Adicionalmente, diversas fundaciones nacionales e internacionales han mostrado su interés por las innovaciones en cribado de fármacos y el impacto de la plataforma en la aceleración del desarrollo terapéutico. Por último, es importante destacar que la plataforma también ha servido de inspiración para la artista residente del IRB Barcelona, Laura Benetton, quien en septiembre de 2023 exploró sus instalaciones y encontró nuevas ideas para sus obras a partir del proceso científico y las técnicas de microscopía aplicadas en el cribado de fármacos.
La Plataforma de Cribado de Fármacos del IRB Barcelona se ha consolidado como una infraestructura de vanguardia en el ámbito de la investigación biomédica, ofreciendo un soporte crucial en la fase inicial del desarrollo de fármacos y un importante refuerzo en el desarrollo de proyectos traslacionales colaborativos en el ámbito de la biomedicina.
